เคสพลิกคดี — แพ้ศาลปกครองชั้นต้น แต่ชนะศาลปกครองสูงสุด

ลูกความเป็นโรงงานน้ำตาลทรายเอกชน ฟ้องหน่วยงานรัฐ 2 หน่วย คือคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย และกองทุนอ้อยและน้ำตาลทราย เรียกเงินคืนที่ถูกเรียกเก็บไปในนามของ “เงินรักษาเสถียรภาพอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทราย” ตลอด 4 ฤดูกาลผลิต รวมกว่า 5.3 ล้านบาท

ศาลปกครองชั้นต้นพิพากษายกฟ้อง เป็นจุดที่หลายคนคงยอมแพ้แล้ว

เรารับอุทธรณ์ต่อ ปรับโครงสร้างข้อต่อสู้ใหม่ทั้งหมด ชี้ให้ศาลเห็นว่าเงินดังกล่าวไม่ใช่ “เงินผลต่าง” ตามที่กฎหมายกำหนด การเรียกเก็บจึงเป็นการกระทำที่นอกเหนืออำนาจของหน่วยงานรัฐ

ผลคือศาลปกครองสูงสุดพิพากษากลับ ให้ผู้ถูกฟ้องทั้งสองคืนเงิน พร้อมดอกเบี้ย 7.5% ต่อปี นับแต่วันฟ้องจนกว่าจะชำระเสร็จ และคืนค่าธรรมเนียมศาลทั้งสองชั้นให้ลูกความ

สิ่งที่ลูกความได้รับ:

• เงินคืนเต็มจำนวน

• ดอกเบี้ย 7.5% ต่อปี ย้อนหลังตั้งแต่วันฟ้อง (เป็นเงินที่มีนัยสำคัญมาก)

• คืนค่าธรรมเนียมศาลทั้งสองชั้น

• สร้างบรรทัดฐานคุ้มครองโรงงานน้ำตาลทรายรายอื่นที่ถูกเรียกเก็บในลักษณะเดียวกัน

แพ้ศาลชั้นต้น ไม่ได้แปลว่าจบ — อยู่ที่ทนายจะเห็นช่องที่คนอื่นมองข้ามหรือไม่